Koncepcja gatunku w paleontologii

Zasady identyfikacji gatunku w materiale kopalnym to fundamentalny problem paleontologii. Praca ilustruje to na przykładzie analizy taksonomicznej zbioru amonitów z grupy Pachydiscus neubergicus z mastrychckiej kredy piszącej Danii. Zbiór to ośródki reprezentujące różne stadia rozwojowe, co w połączeniu z niewielką liczbą okazów oraz brakiem ich ścisłej lokalizacji w profilu, uniemożliwia efektywne zastosowanie populacyjnej definicji gatunku. Przedstawiono konwencjonalną interpretację materiału, dzieląc go na kilka gatunków (morfogatunków); jednak prawdopodobne jest, że analizowane osobniki należały do pojedynczego, silnie zróżnicowanego morfologicznie gatunku biologicznego.

Ilustracja: A. Stanowiska w Danii, które dostarczyły badanych amonitów z grupy Pachydiscus neubergicus. Denmark – Dania, Funen – Fionia, Germany – Niemcy, Jutland – Jutlandia, Lynge gravel pit – żwirownia w Lynge, North Sea – Morze Północne, Sweden – Szwecja, Zealand – Zelandia. B. Morfologia i pomiar muszli Pachydiscus neubergicus; umbilical bulla –  przypępkowe zgrubienie żebra, ventral rib – żebro na stronie brzusznej, maximum diameter – maksymalna średnica muszli